Avant l’apiculture, il y a eu la cueillette : pendant des millénaires, l’être humain a d’abord pillé les nids d’abeilles sauvages avant d’apprendre, civilisation après civilisation, à les élever, les protéger et les faire produire durablement. De l’Égypte des pharaons…
Avant d’être un boîtier en fer-blanc que l’on allume en quelques secondes, l’enfumoir est l’un des plus anciens outils de la relation entre l’humain et l’abeille : produire de la fumée pour approcher une colonie sans se faire piquer est…
Chaque 20 mai, des ruches sont mises à l’honneur dans le monde entier lors de la Journée mondiale des abeilles, mais peu de participants savent pourquoi cette date précise a été choisie. Elle correspond à l’anniversaire de naissance d’Anton Janša,…
Pendant des siècles, une croyance biologique semblait aller de soi, y compris parmi les naturalistes les plus sérieux : tout être vivant devait nécessairement avoir un père et une mère. Jan Dzierżon, prêtre catholique et apiculteur silésien, a démontré que…
Pendant des décennies, on a supposé que les abeilles trouvaient simplement la nourriture par hasard, chacune explorant les environs de la ruche indépendamment des autres. Karl von Frisch, zoologiste autrichien, a démontré que c’était faux : les abeilles butineuses communiquent…
Avant 1857, même la meilleure ruche à cadres mobiles du monde ne garantissait rien : les abeilles construisaient leur cire où bon leur semblait à l’intérieur du cadre, souvent en travers, reliant plusieurs cadres entre eux et rendant l’inspection ou…
Avant 1865, récolter du miel signifiait détruire les rayons de cire qui le contenaient. Chaque récolte obligeait les apiculteurs à écraser le rayon, à en extraire le miel par pressage ou égouttage, puis à laisser leurs abeilles reconstruire entièrement le…
Presque toutes les ruches utilisées aujourd’hui, y compris en France, descendent directement d’un brevet américain déposé en 1852. Mais l’histoire complète de la ruche Langstroth est plus nuancée — et plus intéressante — que le récit simplifié habituel : des…
En Angleterre, en Allemagne, au Pays de Galles, mais aussi en France, les familles rurales observaient autrefois une coutume qui ressemble aujourd’hui presque à une superstition, mais qui fut pendant des siècles traitée comme une véritable obligation familiale : lorsqu’un…